নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসে সর্বোচ্চ ২৫০ রানের সংগ্রহ গড়ার পরই কিছুটা আন্দাজ করা গিয়েছিল। বোলিং বিভাগ বেশ শক্তিশালী হওয়ায় বিজয় দিবসের রাতে দারুণ কিছুর প্রত্যাশাতেই ছিলেন বাংলাদেশের দর্শকরা।
শেষ পর্যন্ত হয়েছেও তাই। ইস্ট লন্ডনের বাফেলো পার্কে শনিবার রাতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১৩১ রানে গুটিয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। তুলে নিয়েছে ১১৯ রানের স্মরণীয় এক জয়। সর্বোচ্চ সংগ্রহের মতো রানের নিরিখে জয়ের ব্যবধানেও যা বাংলাদেশের নারীদের রেকর্ড। এত দিন সবচেয়ে বড় জয়টি ছিল এক যুগ আগে বিকেএসপিতে আয়াল্যান্ডের বিপক্ষে ৮২ রানে।
এ জয়ে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে বাংলাদেশ। আগামী বুধবার দ্বিতীয় ওয়ানডে জিতলেই সিরিজ নিশ্চিত করবে নিগার সুলতানার দল।
বিজয় দিবসের রাতে বিশেষ এই জয় ১৯৭১ সালের বীর মুক্তিযোদ্ধা ও শহীদের উৎসর্গ করেছেন নিগার। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘আজ (১৬ ডিসেম্বর) আমাদের বিজয় দিবস। তাই আমি এই জয়টা মহান মুক্তিযুদ্ধে শহীদ ও বীর মুক্তিযোদ্ধাদের উৎসর্গ করতে চাই।’
নিগার মনে করেন, টসে হারাটা তার দলের জন্য ‘শাপে বর’ হয়েছে, ‘টস হেরে যাওয়াতে শেষ পর্যন্ত ভালোই হয়েছে। টস জিতলে আমিও আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিতাম।’
নিগার আরও বলেন, ‘আমরা দীর্ঘ দিন কঠোর পরিশ্রম করেছি। দলের মধ্যে বিশ্বাসও জন্মেছে। টিম ম্যানেজমেন্টও অনেক কাজ করেছে। আমরা ভালো ফলের প্রত্যাশায় ছিলাম। প্রত্যাশা পূরণ হলে সত্যিই ভালো লাগে।’
স্বাগতিকদের হোয়াইটওয়াশ করলে র্যাংকিংয়ে শীর্ষ দুইয়ে উঠবে বাংলাদেশ। ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতলেও শীর্ষ ছয়ে ঢুকবে তারা। তাতে বিশ্বকাপে যাওয়ার সুবিধা পাবে। নিগারের বলেন, ‘এই ২ পয়েন্ট খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আগামী ম্যাচগুলো দুই দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমরা কেউই বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে যেতে চাই না।’