কোয়াটার ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে শনিবার হট ফেভারিট ফ্রান্সের বিপক্ষের মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচের আগে ফ্রান্সকে আর্জেন্টিনা দলের সেরা তারকা লিওনেল মেসির ব্যাপারে সতর্ক করে দিলেন দেশটির সাবেক খেলোয়াড় রবার্তো পিরেস। বলেন, মেসির মত ফ্রান্স দলে এখন এমন কেউ নেই। ৪৪ বছর বয়সী পিরেস বলেন, ‘ফ্রান্সের বর্তমান দল শক্তিশালী হলেও, এই দলে মেসির মতো কোন খেলোয়াড় নেই। মেসির সমপর্যায়ে এখন কেবলমাত্র ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোই রয়েছেন।’
মেসির সমপর্যায়ের নিজ দেশের তারকা খেলোয়াড় আঁতোয়া গ্রিজম্যানকে মানতে নারাজ পিরেস। তিনি বলেন, ‘গ্রিজম্যান কখনোই মেসির সমান নয়। ফ্রান্স দলে মেসির কাছাকাছি বলতে কেবল ছিলেন জিনেদিন জিদান। যখন মেসি খেলতে নামে, তখন আমি সবকিছু রেখে তার খেলা দেখি ও উপভোগ করি।’
বিশ্বকাপে ‘ডি’ গ্রুপের যত নাটক। প্রথম পর্বেই বাদ পরতে যাওয়া আর্জেন্টিনা অনেকটা ভাগ্যের সহায়তায়ই রানারআপ হয়ে শেষ ষোলর টিকিট পায়। ‘সি’ গ্রুপ থেকে তিন ম্যাচ অপরাজিত থেকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করা ফ্রান্সের বিপক্ষে মাঠে নামবে মেসিরা।
