বিশ্ব ফুটবলের পুরো একটি প্রজন্ম মাতিয়ে রেখেছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো এবং লিওনেল মেসি। তবে দুজনই এখন আছেন ক্যারিয়ারের গোধূলি লগ্নে, ইউরোপিয়ান পরিসর ছেড়ে দুজনই পাড়ি জমিয়েছেন কম জনপ্রিয় দুটি লিগের হয়ে খেলতে। তবুও থামছেনা তাদের চিরচেনা দ্বৈরথ।
কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়ে সোনালি ট্রফি ঘরে তোলার পর সেরার প্রশ্নে রোনালদোর চেয়ে অনেকটা পথ এগিয়ে গিয়েছেন মেসি। বিশ্বজয়ের পর ক্লাব ফুটবলে তিনি এখন খুঁজে নিয়েছেন নতুন ঠিকানা, খেলবেন আমেরিকান ক্লাব ইন্টার মিয়ামির হয়ে। এদিকে এলএমটেনের আগেই সৌদি লিগে পাড়ি জমিয়েছেন রোনালদো। আর নিজের খেলা লিগকেই মেসির মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) চেয়ে এগিয়ে রেখেছেন তিনি।
গতকাল আল নাসেরের হয়ে এক প্রীতি ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন রোনালদো। সেখানেই তাকে প্রশ্ন করা হয় তিনি আবার ইউরপিয়ান ফুটবলে ফিরবেন কিনা। উত্তরে রোনালদো বলেন, ‘আমি আর ইউরোপিয়ান ফুটবলে ফিরবো না, সে দরজা একেবারে বন্ধ হয়ে গেছে।’
নিজের বয়সের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে রোনালদো বলেন, ‘আমার বয়স এখন ৩৮, আর ইউরোপিয়ান ফুটবলও এর মান হারিয়েছে। শুধুমাত্র ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ভালো পর্যায়ে আছে।’
মেসির খেলতে যাওয়া মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) সঙ্গে সৌদি প্রো লিগের তুলনা করে রোনালদো বলেন, ‘এমএলএসের চেয়ে সৌদি লিগ অনেক ভালো অবস্থানে আছে।’
এছাড়া তিনিই সৌদি লিগের দরজা অন্যান্য ফুটবলারদের জন্য খুলে দিয়েছেন এমন দাবি করে রোনালদো বলেন, ‘এখন অনেক তারকা ফুটবলাররা এখানে খেলতে আসছে কারণ আমি সে সম্ভাবনা তৈরি করেছি।’
